Dragon Gallois : Tout Savoir !

Sur l’étendard du Pays de Galles figure le fameux dragon rouge, nommé Y Ddraig Goch. Les Gallois sont très fier de ce drapeau, et ils ont de quoi !

Comme pour la majorité des symboles anciens, la forme du dragon a changé avec le temps. Il existe donc plusieurs versions.

Saches par ailleurs que le dragon n'est pas le seul symbole du pays de Galles, il y a également la Jonquille, le poireau, une cuillère d'amour et un rapace.

Dans cet article, tu sauras tout sur le dragon Gallois (Welsh dragon, en Anglais).

1. D’où vient le mythe du dragon gallois ?

A. Le combat dévastateur du dragon rouge contre le blanc

Lorsque les Celtes régnaient sur la Grande-Bretagne, avant d'être chassés du royaume d'Angleterre vers le Pays de Galles et les Cornouailles, il y avait une légende dans le livre du Mabinogion.

Par ailleurs, saches que l'on a écrit un article sur les dragons Celtiques, si cela te dit !

Continuons, selon le mythe, un dragon rouge (red dragon, en Anglais) vivant en Grande-Bretagne était entré en conflit avec un dragon blanc envahisseur

Pendant que les deux créatures se bagarraient, ils se blessaient l'un l'autre. Les cris d'agonies du dragon rouge rendaient les plantes et les cultures stériles, tuaient les animaux et provoquaient des fausses couches chez les femmes enceintes.

B. L'enterrement des dragons

Pour remédier à cela, le roi Lludd, souverain britannique à ce moment là, est allé rendre visite à son frère Llefelys, en France.

Il reçu le conseil que, pour mettre fin aux batailles incessantes que se livraient ces dragons, il devait creuser une fosse assez grande pour y mettre ces deux là. Elle devait se situer au centre de la Grande-Bretagne. Ensuite, il devait la garnir d'hydromel et la recouvrir d'un tissu.

Une fois que cela fut accompli, les dragons sont venus boire l'hydromel comme prévu. Il s'endormirent dans la fosse, enveloppés par le tissu. Lludd les emprisonna, et dans le Mabinogion, ce fut la fin de l'histoire.

C. L'effondrement du château

Cependant, plus tard, selon l'Historia Britonum, les dragons étaient toujours piégés dans la fosse, et enrobés de tissus.

Un jour, le roi Vortigern voulu construire un château, juste au dessus de l'endroit où furent enterré les Dragons (à Dinas Emrys).

Mais ça, le roi ne le savait pas. Les murs et les fondations furent détruits du jour au lendemain, sans que personne ne sache pourquoi.

D. Le miracle du jeune garçon

Les conseillers de Vortigern lui dirent que pour remédier à cela, il devaient partir en quête d'un enfant qui n'avait pas de père naturel, et le sacrifier. Cela mettrait, selon eux, un terme aux effondrements du château.

Lorsque ce garçon fut trouvé, et qu'il lui fut révélé qu'il devait être sacrifié, l'enfant dit aux conseillers qu'ils avaient tords. Cet enfant, qui est Merlin selon certains, leur dit que si le château tombait, c'était à cause de deux dragons qui étaient en dessous.

Stupéfait, Vortigern décida de creuser. Il vu les deux dragons, et les libéras. Le dragon rouge tua le blanc.

Le garçon parla à nouveau. Il dit à Vortigern que le dragon rouge symbolisait le peuple sur lequel Vortigern régnait, alors que le dragon blanc était celui des Saxons.

Merlin, le roi Vortigern et les Dragons

E. Analyse du mythe

Si on part du principe que Vortigern a vécu au cours du ve siècle, alors ces gens sont les Britanniques que les Saxons n'ont pas réussi à soumettre. Ils sont devenus par la suite les Gallois.

Certains disent que le dragon rouge représentait le peuple de Vortigern, tandis que Geoffrey de Monmouth y voyait une prophétie de la venue du roi Arthur (curieusement, le nom du père du roi Arthur, Uther Pendragon, se traduit par "Tête de dragon").

Bien que tout cela puisse sembler être un mythe et un mystère, une fouille de Dinas Emrys (l'endroit où fut construit le château dans la légende), en 1945, a révélé la présence d'un lac et d'une forteresse datant de l'époque de Vortigern. Peut-être que les dragons sont réels, après tout ...

2. Un dragon bienveillant

Si la plupart des dragons médiévaux occidentaux ont été représentés comme des créatures malveillantes, avides, tyranniques et symbolisant souvent le côté obscur de l'humanité, le dragon gallois pré-chrétien était une exception à la règle.

Il a été montré sous le jour d'une créature féroce, mais bienveillante. En cela, il est semblable aux dragons asiatiques, comme par exemple le dragon Chinois.

3. Le dragon rouge et le drapeau, dans l'histoire

• Déjà au ive siècle, des soldats britannicos-romains, en route pour Rome, arboraient le dragon rouge (draco) sur leurs bannières. Selon certains récits, ça pourrait même remonter à encore plus loin,
• C'est au début du ve siècle que les rois gallois d'Aberffraw ont pris pour la première fois le dragon rouge comme emblème. Il représentait leur autorité et leur pouvoir, après le départ des romains des îles britanniques,
• Au viie siècle, le dragon rouge fut rendu célèbre par le roi Cadwaladr,

Le roi Cadwaladr

• En 1191, il a été utilisé par Richard Ier (Richard Cœur de Lion) lorsqu'il a combattu dans la troisième croisade,
• Lors de la bataille de Lewes en 1264, Henri III a lui-même utilisé l'étendard du dragon,
• En 1346, lors de la fameuse bataille de Crécy, le dragon rouge fut utilisé comme étendard britannique par Edouard III. Les archers gallois, en blanc et vert, ont joué un rôle décisif dans la victoire contre les Français,
• En 1400, Owain Glyndwe a dégainé la bannière du red dragon comme emblème, lors de la révolte contre le couronne Anglaise qui occupait le Pays de Galles (Wales en Anglais),
• En 1415, Henri V a utilisé l'étendard du dragon pendant la bataille contre les Français, ainsi que des archers gallois aux côtés des archers anglais. Henri V a gagné la bataille tandis que son fils, Henri VI, allait devenir l'héritier de la France. Après le combat, le drapeau a été amené à la cathédrale St. Paul pour être béni,

La bataille de Crécy

• C'est en 1485, qu'eu probablement lieu la première utilisation officielle du drapeau gallois. Cela se passa lors de bataille de Bosworth Field, en Angleterre, lorsque Henry Tudor a vaincu Richard III. La Maison des Tudor, qui fut une dynastie galloise ayant trôné en Angleterre de 1485 à 1603, affirmait grâce au dragon sa descendance en ligne directe d'une famille noble galloise,
• C'est Henry VII, premier roi Tudor, qui incrusta des bandes vertes et blanches sur le drapeau du Pays de Galles,
• Au cour du règne d'Henry VIII, le fameux dragon rouge sur fond vert et blanc est devenu le symbole préféré des bateaux de la Royal Navy,
• De 1606 jusqu'au début du xxe siècle, le dragon rouge perdit de son aura. Il ne figurait plus sur les drapeaux. En effet, c'est en 1606 que le drapeau de l'union jack (drapeau du royaume-uni) fut crée. A l'époque le Royaume-Uni était composé de trois pays : l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande du Nord. Le dragon Gallois n'a pas été incorporé à ce drapeau, car le Pays de Galles était considéré comme faisant partie de l'Angleterre, plutôt que comme un pays à part entière,
• Le drapeau de Saint-David (Saint Patron Gallois) incarne parfois le drapeau du Pays de Galles. Sur cet étendard figure une croix jaune sur fond noir. En 1888, l'université de Lampeter à choisi ce fanion pour emblème. Durant la seconde guerre mondiale, la 38ème Welsh Division arborait ce drapeau, 
• En 1911, le dragon rouge a retrouvé de sa superbe. En effet, il fut sur le drapeau national pour l'investiture d'Edward, prince Galois, à Caernarfon,
• Il a fallu attendre 1959 pour qu'il soit de nouveau approuvé comme drapeau officiel national du pays de Galles. Il repose sur un insigne ancestral utilisé par les rois et reines britanniques, depuis les Tudor.

4. De nos jours

De nos jours, le dragon rouge trône au dessus de bon nombre de bâtiments Gallois, qu'ils soient publics ou privés.

Des milliers de personnes traversent encore la frontière anglaise tous les deux ans, lorsque les deux nations se rencontrent pour leur "lutte historique" sur le champ de bataille de rugby : Twickenham. Par ailleurs, le stade de rugby du Pays-de-Galles s'appelle le Millenium Stadium.

Des Gallois, qu'ils soient homme, femme ou enfant portent le dragon dans leur cœur. Il symbolise la fierté de leur histoire et de leur culture.

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