Dragons Chinois : tout savoir !

En Chine, les dragons sont partout. On retrouve ces créatures dans les :

• Mythologies et légendes liées à l'histoire de la Chine,
• Festivals,
• Signes astrologiques,
• Noms,
• Art,
• Langages régionaux.

Après avoir lu cet article, tu comprendras pourquoi les dragons Chinois occupent une place centrale dans l'histoire, la culture et la vie des Chinois. Et pourquoi il les fascine tant !

Dragon Chinois

1. Le Dragon dans la Mythologie Chinoise

A. Origine du Mythe

Le fondement même de la civilisation Chinoise s’inspire d’une histoire de dragon, comme le relate l’histoire des héros Yuandi et Huang di.

Selon la légende Chinoise, il y a plusieurs milliers d'années de cela, un chef de tribu légendaire nommé Yandi fut né de la télépathie entre un dragon et sa mère.

Dans le même temps, l'empereur jaune Huangdi lança une salve d’assauts contre neuf peuplades de la vallée du fleuve Jaune.

Après avoir défaits ses adversaires, l'empereur s'est accaparé les symboles de chacun de leurs totems, pour faire le sien. C'est ainsi qu'est né le totem du dragon.

C'est pour cela que le dragon Chinois a des caractéristiques de neuf autres animaux : des yeux de crevette, des cornes de cerf, une bouche de taureau, un nez de chien, des moustaches de poisson-chat, une crinière de lion, une longue queue de serpent, des écailles de poisson et des griffes de faucon.

C'est ainsi que Yandi, Huangdi et le dragon Chinois furent perçus comme les ancêtres de la civilisation chinoise. Dès lors, le dragon fut un animal sacré en Chine. En effet, les différentes tribus qui peuplaient la Chine en ont fait leur totem fétiche.

L'empereur Huangdi

B. Le dragon Chinois durant l'antiquité

Plus tard, pendant l’Antiquité, le dragon fut le héros des textes fondateurs de la culture Chinoise. Par exemple, dans le Huainan Zi, encyclopédie rédigée au IIème avant J-C, deux dragons s’affrontent :

• l’un a provoqué un déluge en brisant un des piliers de la terre,
• l’autre le combat, tente d’arrêter les inondations et de rétablir l’équilibre sur terre.

Certaines versions de cette histoire, notamment dans le Shi Yi Ji, un ensemble de récits mythologiques Chinois, mentionne le souverain Yu le grand.

Il s’agit du tout premier empereur légendaire Chinois, fondateur de la dynastie Xia. Dans le récit du déluge, c’est lui qui rétablit l’ordre des choses en étant aidé par un dragon.

Tu comprends donc maintenant comment le dragon est devenu le symbole des empereurs de Chine.

Illustration de l'empereur Chinois Yu le Grand

C. Evolution du mythe au cour du temps

Au cour du temps, le dragon a muté. Il est passé des mythologies et légendes ancestrales Chinoises, aux mascottes actuelles des festivals.

Ainsi, cette créature incarne à merveille l'esprit du peuple Chinois, à savoir imperturbable et novateur.

Il a su rester en phase avec son époque. En effet, en plus d'être toujours extrêmement populaire auprès des habitants de la Chine, le dragon est devenu un symbole pour les Chinois expatriés.

2. Dragon Chinois Vs Dragon Occidental

Pour les occidentaux, le dragon est un reptile géant et volant, qui se retrouve dans de nombreuses œuvres (romans, cinémas) et légendes. Généralement, le dragon Européen crache du feu et est un être néfaste, destructeur, qui sème le chaos et la discorde. Dans les mythologies, il est souvent battu par un héros

En revanche, en Asie, le dragon symbolise l'exact opposé ! Et plus particulièrement en Chine, où les dragons sont dans la culture populaire et font partie intégrante de la vie quotidienne. Les dragons Chinois incarnent la puissance, la chance, la fortune, la longévité, la noblesse, la joie et la bienveillance. Rien que ça !

Parmi ces deux créatures de légende, sauras-tu reconnaître le dragon de Chine ?

3. Reconnaître un Dragon chinois

Tu remarqueras rapidement q'en Chine, le dragon n’est pas représenté de la même manière qu’en Europe.

La principale différence réside dans le fait que le dragon Chinois n’a pas d’ailes. Pourtant, cette créature a bien la capacité de voler grâce à sa crête, comme cela est mentionné dans différents récits.

Le dragon Chinois a la particularité de posséder les attributs de différents animaux comme les écailles de la carpe, les pattes du tigre, le nez du chien …D’après certaines sources, cela viendrait d’un chef tribal dont l’animal totem était un dragon. A chaque fois qu’il remportait une victoire sur une autre tribu, il ajoutait leur animal totem au sien.

Le corps du dragon Chinois est très long, comme celui d’un serpent enroulé sur lui-même. Le cou de serpent est également assez semblable à celui d'un dragon.

La plupart du temps, le dragon Chinois est représenté en train de jouer avec une perle de feu. Elle est placée sous son menton ou dans sa gorge. C’est un élément très important qui lui procure son pouvoir.

Enfin, il est important de prêter attention aux nombres de griffes d'un dragon ! Plus, il a de griffes, plus cela signifie que le dragon est puissant.

En effet, les dragons à cinq griffes par pattes sont uniquement ceux liés aux empereurs Chinois.

Si tu n’en vois que quatre, il s'agit alors soit d'un dragon vietnamien, coréen, indonésien. Cela peut être un dragon Chinois, mais il n'est pas lié à l'empereur Chinois, mais à un de ses vassaux. S’il n’a que 3 griffes par pattes, alors c’est un dragon japonais. Eh oui, le dragon asiatique perd ou gagne des griffes, selon son lieu de résidence !

Certains de ces créatures Chinoises peuvent même avoir des yeux de démons.

4. Différencier les types de dragons Chinois

D’une manière générale, le dragon Chinois est représenté selon les indications précisées ci-dessus. Seulement, il convient de distinguer les différents types de dragon Chinois. Le mot Chinois pour dragon est "Long". Pour les distinguer, sa spécificité est ajouté au mot "Long".

Dans la mythologie Chinoise, chaque dragon a son rôle :

• Le dragon du ciel, ou céleste (Tianlong) est le gardien des palais des dieux.
• Le dragon spirituel (Shenlong) maîtrise la météo de manière bénéfique ou maléfique. On a déjà eu l'occasion de parler de ce Dragon dans l'article sur les 7 dragons qui ont marqués les dessins animés. En effet, le Shenlong a inspiré le célèbre dragon Shenron, de Dragon Ball.
• On poursuit : le dragon terrestre (Silong) s’occupe des étendues d’eau.
• Fu-Zang Long garde les trésors du monde.

Voici le somptueux Tian Long

• Long wang est le roi dragon. Celui-ci a 9 fils, qui ont chacun leurs particularités :

• Bixi (aîné) : il a un corps de tortue avec des dents affûtées. Il aime supporter des objets qui pèsent lourd. On l'observe régulièrement sur des monuments ou des tombes.
• Qiuniu : c'est un dragon jaune rempli d'écailles. Cette créature adore la musique. D'ailleurs, il y excelle. On le retrouve donc fréquemment sur les instruments musicaux.
• Yazi : il possède un ventre de serpent et une tête de léopard. Il se plait à batailler, voire tuer. Il orne régulièrement les poignées d'épées.
• Chaofeng : dragon qui adore les péripétie. On le voit souvent les totis des palais.
• Pulao : c'est un être pleurnichard, qui fait du bruit ! Fréquemment perceptible sur les poignées de cloche,
• Chiwen : créature qui habite dans la mer et à une voix rocailleuse. Il se garnit le ventre de prédateurs marins. Souvent visible sur les palais,
• Bi'an : il est féru de lois et de juridictions. Il se poste à proximité des portes de prison,
• Suanni : il est pourvu d'un corps de lion. Il sent avec délectation l'encens. Il est régulièrement trouvable sur les brûleurs d'encens et les sièges des temples bouddhistes
• Fuxi : c'est le dragon chinois qui est le plus souvent représenté.

Si tu es perdu, ne t’inquiètes pas. En te familiarisant avec l’univers Chinois, tu apprendras vite à différencier ces créatures de légende !

Les 9 fils du dragon

5. Déchiffrer la symbolique du dragon Chinois

Chez le dragon Chinois, tout est symbolique : son nom, sa couleur, ses formes, son nombre de ses griffes et d'orteils, et même de ses écailles …

Tu devras donc prêter attention aux détails pour savoir à quel type de dragon tu as affaire (au cas où tu t’y retrouverais confronté ... on ne sait jamais !).

De manière générale, le dragon symbolise le pouvoir et la sagesse. Ainsi, chaque empereur était considéré comme le fils d’un dragon et portait des vêtements parés de dragons. Ce privilège leur était d’ailleurs exclusivement réservé.

En ce qui concerne l'apparence de cette créature, tout est également très significatif. Le chiffre 9, chiffre de très bonne augure en Chine, est très présent : le dragon est composé d’éléments de 9 animaux, il a 117 écailles dont 81 mâles (9x9) et 36 femelles (9x4) …

Les couleurs aussi sont importantes. Par exemple, le sang du dragon est rouge et jaune pour rappeler les couleurs dominantes du ciel et de la terre…

Par ailleurs, si le dragon est représenter entrain d'engloutir le soleil ou la lune, il symbolise alors les éclipses.

Toujours selon la mythologie Chinoise, les dragons sont les maîtres de l'eau. Ainsi, ils peuvent provoquer la pluie pendant une période de sécheresse, et donc participer aux bonnes récoltes des paysans. C'est pour cela que, généralement, les dragons Chinois crèchent dans les environnements aquatiques : au fond des mers, des lacs, des fleuves ... On retrouve des caractéristiques assez similaires chez beaucoup de dragons de pays asiatiques : dragons Vietnamiens, Japonais, Coréens ...

6. Dans l'art et la culture populaire

On te rassure, même si les dragons en Chine sont gentils, tu n’en rencontreras pas réellement lors d’un séjour dans cette merveilleuse contrée.

On est désolés d'en décevoir certains ou certaines, mais aucunes preuves tangibles certifiants l'existences des dragons chinois n'a été trouvée.

En fait, même si tu tombais sur un œuf de dragon (par hasard) il te faudrait, selon la légende, attendre 1000 ans pour qu’il éclose. Et encore 1000 ans de plus pour voir cette créature atteindre l’âge adulte.

Cependant, on peut te garantir que tu en croiseras quand même tout au long de ton périple. En effet, les dragons sont partout en Chine. Aussi bien dans les décorations, que dans les danses ou même dans le langage.

A. Festivals et célébrations

La danse du dragon

Cet événement traditionnel se déroule dans énormément de fêtes chinoises, et particulièrement durant le Nouvel An chinois.

Attention, il ne faut cependant pas confondre la danse du Lion et celle du Dragon, qui sont deux danses extrêmement populaires en Chine.

Course de bateaux-dragons

Au cour du traditionnel festival bateaux-dragons, on peut apercevoir des navires habillés à la manière d'un dragon chinois.

Jadis, c'était une coutume ancestrale servant à rendre hommage à Qu Yuan, et attirer le bonheur et la prospérité.

Aujourd'hui, en plus d'être un folklore, c'est aussi devenu un sport extrêmement populaire à travers le monde. Il y a notamment une course Internationale qui a lieu à Hong Kong.

B. La cité interdite

Tu croiseras également le dragon dans les anciens bâtiments impériaux, comme la Cité Interdite à Pékin.

Le dragon chinois incarnait la légitimité des empereurs à gouverner. Ainsi, tout ce qui touchait aux dragons, ne pouvait être arboré que par l'empereur, dans la société féodale chinoise. Les empereurs ancestraux nommaient leurs enfants "graines de dragons". Ils se paraient de "robes de dragons", et s’asseyaient sur des chaises de dragons.

Si tu pénètre dans la Cité interdite, tu apercevras des dragons chinois quasiment partout : sur les toits d'or, chaise de l'empereur, murs, piliers en bois, rampes, sol en pierre ...

Au passage, tu pourras t'amuser à reconnaître les 9 fils du dragon dans les ornements !

Cité Interdite de Pékin

C. Broderie impériale et musée

S'il te prend l'idée de visiter un musée Chinois comportant des reliques de l'ancien temps, tu y apercevras des habits de l'empereur, brodés de dragons Chinois.

Certes, à première vue, ces créatures ont l'air d'être assez similaires, les unes par rapports aux autres. Mais si tu prêtes attention à la couleur, au nombre d'orteils et aux postures des dragons, tu constateras qu'ils sont différents.

En effet, sur la robe de l'empereur, le dragon arbore quatre pattes et cinq orteils à chacune. En revanche, sur celle de son vassal, le dragon n'a que quatre orteil à chacune de ses pattes. Cela permettait de marquer le prestige impérial : le dragon a 5 orteils, c’était pour l'empereur de Chine !

Kangxi, empereur Chinois de la dynastie Qing, avec vêtement traditionnel brodé du dragon

D. Opéra Chinois

Plusieurs spectacles d'opéras Chinois ont un titre dans lequel figure le mot "dragon".

Dans ces spectacles, on peut aussi observer des dragons sur les robes impériales, quand des personnages issus de familles impériales sont mis en scènes.

E. Signe Astrologique Chinois

Comme tu le sais sûrement, le signe du dragon est un signe du Zodiaque Chinois. Il fait donc parti des 12 animaux du zodiaque de l'horoscope Chinois. Il est même le plus puissant de tous.

L’astrologie Chinoise raconte aussi des histoires de dragon. C’est un art divinatoire qui se base sur l’étude des étoiles et des constellations pour prévoir les travaux dans les champs, ou une fête traditionnelle, par exemple.

Les différentes interprétations suite à l’observation des étoiles permettent d’imaginer des histoires. Elles attribuent à chaque quartier et année son animal, dont le Dragon.

Le dragon fait donc parti du calendrier Chinois. Voici les années du signe dragon : 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012 ou 2024.

F. Feng Shui

Bien entendu, on retrouve le dragon Chinois dans le Feng Shui. Il est même l'une des créatures célestes de Chine qui possède le plus d'énergie en lui. Et en plus, il porte bonheur !

Dans le Feng Shui, on aperçoit souvent le célèbre symbole du Yin Yang, où figure le dragon et le tigre. Cela représente l’équilibre et l'harmonie des forces contraires.

7. Amplifie ta passion des Dragon Chinois

Comme tu l’as compris, les dragons Chinois sont plus sympas que les dragons ailés européens qui sont redoutables.

Dans la mythologie de Chine, le dragon est symbole de chance, de pouvoir et de sagesse. Attention, cependant, qui s’y frotte s’y pique. Certains dragons Chinois sont de terribles créatures.

En tous cas, les Chinois les adorent et ce, depuis des millénaires. Les dragons sont présent partout à travers la Chine : dans les récits, les expressions, les ornements, les parures, les signes du zodiaque, l’opéra, les défilés, les métaux précieux …

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