Watatsumi : Une Divinité Shinto

Watatsumi est une divinité Kami de la religion Shinto, présenté sous de nombreux noms, comme nous le verrons. Mais en général, il est considéré comme le Dieu dragon de la mer. C'est pourquoi dans de nombreuses légendes, il prend le nom de Ryūjin. Nous allons voir comment cette divinité apparaît dans de nombreuses légendes, temples et architectures au Japon.

Watatsumi 綿津見 est l'une de ces divinités Japonaises qui peuvent avoir des noms différents, selon la source à laquelle nous nous référons. Parfois, elle est également appelée Ōwatatsumi-no-Kami comme indiqué dans Kojiki, tandis que Watatsumi-Sanjin est le nom mentionné dans Nihon-Shoki.

De nombreuses légendes remontent à la figure de Watatsumi, dont certaines sont rapportées ci-dessous. Par exemple, dans Nihon-Shoki, il est mentionné que Jingū Kōgō l'impératrice [épouse de Chūai-Tennō (192-200) qui a régné de facto jusqu'en 269, date à laquelle son fils Ōjin-Tennō (270-310) est monté sur le trône] a réussi à entreprendre la conquête de la péninsule de Shinra grâce à l'aide de l'héritage de Watatsumi. Selon la légende, les descendants des Kami de la dynastie impériale possédaient les deux sphères du dieu dragon marin.

La légende dit que pour tenter de conquérir le Silla (l'ancienne péninsule coréenne) pendant la bataille, Jingū Kōgō a jeté la sphère appelée Shihohirutama 塩 乾 dans la mer. Elle a fait cela car la marée basse bloquait les navires ennemis et obligeait les marins à descendre avec les marées complètement retirées. Le Shihomitsutama 塩 盈 珠 a alors été jeté par-dessus bord pour faire monter la marée. Mais cela a submergé tout le monde et a conduit à la victoire de la flotte de l'Impératrice. Dans certaines versions, le nom des sphères magiques devient Kanju pour le retrait des marées, tandis que pour la montée des eaux, le nom est Manju.

Dans certaines légendes, le nom de Watatsumi devient Ryūjin comme dans le conte de Saru-no-ikigimo. Dans celui-ci, il est dit que le dieu dragon de la mer envoie un umigame (tortue de mer) sur le continent pour capturer un saru (singe). En effet, il a besoin du foie de ce dernier, mais ne peut l'obtenir en raison d'une interférence du kurage (méduse) qui avertit naïvement le saru du danger (dans une variante envoie le même kurage sur l'île des singes). Au final Ryūjin punit le kurage en le privant de sa coquille et de ses os. Et en le bannissant du Ryūgū-jō.

Alors que dans la légende la plus célèbre de toutes, Ryūjin envoie un umigame sur le continent pour inviter Urashima Tarō à passer du temps dans le Ryūgū-jō pour le remercier d'avoir sauvé une créature marine. Par la suite, le dieu dragon de la mer fait un cadeau au protagoniste d'un tamatebako qui contient du temps. En effet, lorsque Urashima Tarō quitte le Ryūgū-jō et rentre chez lui, il découvre que beaucoup plus de temps s'est écoulé dans son monde qu'il ne le croyait, trouvant que tout a changé. Et, découragé, il va à la plage et ouvre le tamatebako qui devient soudainement vieux (alors que dans une autre version, il meurt soudainement pour la vieille femme).

Plusieurs jinja ont été consacrés à Watatsumi, dont Daikai-jinja à Tarumi-ku (une des 9 circonscriptions de Kobe-shi) dans Hyōgo-ken. Mais aussi Watatsumi-jinja à Sumiyoshi-ku (une des 24 circonscriptions d'akasaka-shi) à Osaka-fu.

Dans l'architecture moderne, le style de Ryūgū-jō se retrouve dans de nombreuses structures, la plus célèbre de toutes est sans aucun doute Katase-Enoshima-eki (la gare) qui se trouve à Fujisawa-shi (à Kanagawa-ken). Ainsi que pour l'Ryūgū-jō Hoteru Mikazuki (un hôtel 4 étoiles) situé à Kisarazu-shi -à Chiba-ken). Le SPA est complètement inspiré de la résidence de Watatsumi.

Il en va de même pour un bateau appartenant à la Shima marinrejā kabushikigaisha (société de transport maritime) basée à Toba-shi (à Mie-ken) qui possède un bateau dans sa flotte qui rappelle le Ryūgū-jō.

Enfin, il existe également des toilettes publiques que l'on peut trouver à Takuma-chō (à Kagawa-ken) dont l'aspect architectural rappelle la légendaire résidence de Ryūjin.

Vous avez maintenant appris à connaître cette créature de la mythologie Japonaise :). On vous invite à lire passionnément notre article sur les dragons Japonais.