Dragon & Serpent : différences & points communs

Aie confiance… Te rappelles-tu de ces quelques mots suaves prononcés par Kaa, le serpent hypnotiseur dans le dessin animé du Livre de la Jungle ?

Si toi aussi, tu sens comme envoûté rien qu’en lisant ces quelques mots, c’est que les serpents ont fait leurs effets.

Les serpents sont, pour la plupart, des reptiles extrêmement dangereux. Ils sont mangeurs d’hommes et capables de morsures mortelles. Et pire, ils engendrent des créatures fantastiques bien plus terribles, comme le dragon.

Allez, n'ait point peur et prends ton courage à deux mains pour lire la suite de cet article. Tu y découvriras en 5 points les différences et les points communs entre ces deux créatures fascinantes.

1. Le dragon, un serpent qui vole ?

Le serpent est un reptile qui existe depuis la création du monde.

Originellement, il ressemblait plus à un lézard. Au fil du temps, il a perdu ses pattes et s'est habitué à se déplacer en rampant. Si le serpent a pu traverser les âges, c’est grâce à ses formidables capacités d’adaptation. Certains serpents sont en effet capables de planer, se déplacer sous l’eau ou encore d'avaler des proies bien plus grosses qu’eux.

Le dragon, quant à lui, est apparu en Afrique dès le paléolithique. Selon les civilisations, ce reptile imaginaire prend les traits d’un dinosaure ou d’un serpent.

En Asie, par exemple, le dragon a très clairement le corps d’un serpent. Et même s’il n’est pas ailé, il a la capacité de voler grâce à la crête, présente sur son crâne. 

2. Le serpent et le dragon : deux créatures maléfiques en Occident

Présents sur tous les continents, les dragons et les serpents sont des créatures qui alimentent de nombreuses légendes.

En Occident, les dragons et les serpents ont très mauvaise réputation. Ce sont des créatures maléfiques que les hommes craignent, et que les Dieux et héros combattent.

Le dragon européen a des ailes et vit dans des grottes ou des tanières souterraines, tout comme les serpents.

Toujours en Occident, l’étymologie des mots utilisés pour désigner le dragon renvoie souvent au serpent. Ainsi, en vieux haut allemand, le mot würm signifie dragon et serpent. En latin, draco désigne une couronne en forme de serpent ou un petit serpent.

3. Des symboles de puissances et de chance en Orient

Au contraire, en Orient, le serpent et le dragon n’ont pas du tout la même signification qu’en Occident. Ce sont des créatures puissantes liées à la nature, et notamment à l’eau.

En effet, par exemple, le dragon chinois vit près des étendues d’eau : fleuves, lacs, mers… il ne crache pas de feu, mais peut invoquer la pluie.

Le dragon Chinois est composé d’au moins 9 éléments d’animaux différents. Il emprunte son corps long et sinueux au serpent.

En Chine, comme dans plusieurs pays asiatiques, le dragon symbolise la chance et la sagesse. Le dragon est une créature très populaire en Chine. Tu le trouveras sous de nombreuses représentations : cela va des vêtements jusqu'aux temples.

Ainsi, les dragons font partie intégrante des mythes fondateurs de cette civilisation et sont les fondateurs des dynasties chinoises.

On note par ailleurs que le dragon est un signe astrologique Chinois. Et devine quoi, le serpent aussi ! Ils font partis des 12 signes de l'Astrologie Chinoise. Ils sont accompagnés par le signe du cheval, du rat, du lapin, du tigre, de la chèvre, du cochon, du coq, du chien, du buffle et du singe.

Ainsi, le Dragon et le serpent font partis intégrante du Calendrier lunaire Chinois. Ces deux signes Chinois ont donc le privilège d'avoir une année Chinoise qui leur est régulièrement consacrée Ce n'est pas rien quand même !

Et pour compléter le tout, les quatre animaux du Feng Shui sont : le dragon azur, la tortue serpent noire, le tigre blanc et l'oiseau vermillon (phoenix).

4. Mythologie du serpent et du dragon

Que ce soit en Occident ou en Orient, les figures du serpent et du dragon font partie de la vie quotidienne des Hommes depuis des millénaires. Le dragon est présent dans les légendes et les récits, dès le paléolithique.

Dans la mythologie grecque, les dragons sont représentés sous les traits de serpents gigantesques ou à plusieurs têtes. D’ailleurs, ces deux créatures mortelles sont souvent confondues.

En Europe, dragons et serpents sont extrêmement redoutés. Dans la Bible, le serpent symbolise le mal et l’expression populaire « être une langue de vipère » n’est pas un compliment.

En Afrique, et en Égypte notamment, un serpent qui se mord la queue symbolise le cycle de la vie : les saisons, la vie, la mort ...

En Asie, le dragon est montré comme symbole de puissance et de chance. Le motif est présent sur les tenues de cérémonie de l’empereur, dans les temples… Il est aussi un des douze signes du zodiaque chinois. Et, souvent le mot long (dragon en chinois) est utilisé dans la composition d’un nom.

5. Les serpents et dragons célèbres

Les dragons et serpents peuplent l’imaginaire collectif depuis des millénaires. Certains ont particulièrement marqué les esprits. 

Un des premiers dragons qui a marquer l’histoire est sans conteste Python. C’est un dragon issu de la mythologie grecque, représenté originellement sous les traits d’un serpent, fils de Gaïa, la Terre. Apollon tua cette créature avec ses flèches par vengeance, car Python avait attaqué sa mère, alors qu'elle était enceinte du Dieu et de sa sœur jumelle. 

Le monstre marin Léviathan a également fortement marqué les esprits. Présent dans plusieurs passages de la Bible, il est décrit comme un serpent ou un dragon. Il est gigantesque et possède plusieurs têtes. 

Si en Asie, le dragon et le serpent symbolisent la puissance et la sagesse, en Occident, ces créatures ont toujours mauvaise réputation. On le voit bien dans les récits actuels : Kaa, le serpent dans le livre de la Jungle, est manipulateur. Dans Robin des Bois, le serpent nommé triste sire est particulièrement sournois. D'ailleurs, si tu es un fan de dessins animés et de dragons, nous t'invitons à visionner notre Top 7 des dessins animés de dragons.

6. Amoureux des reptiles ?

Bien que le sujet soit glaçant, piquant, venimeux ... cet article t’a permis de découvrir en 5 points les différences et les points communs qui existent entre le dragon et le serpent.

Ces deux créatures fascinantes n’ont pas finies de faire parler d’elles.

Si comme le Clan du Dragon, tu es littéralement fou amoureux des reptiles, et notamment des dragons et serpent : découvre le Sweat du Dragon et du Serpent Imposant. Mais ce n'est pas tout, si tu fouilles un peu sur le site, tu tomberas nez à nez avec d'autre reptiles.

Saches aussi qu'un livre sur ces deux animaux a été écrit. C'est le tome 1 de la série La Cité des Anciens, de Robbin Hobb.

Pour ta culture, il faut aussi que tu sois au courant que l'on retrouve un dragon serpent dans Star Wars. C'est un animal qui vient de la planète Dagobah.